摘要：作為社會科學家的國際關系學者與作為歷史學家的國際關系學者都在研究國際關系史。但是,作為"社會科學家"的國際關系學者會執著于"解釋歷史",而不是"理解歷史"與"描述歷史"。他們不僅會探索國際關系史中的規律,而且會致力于探尋有較廣適用范圍、簡約與精確的規律。在對國際關系史提問的時候,社會科學學者傾向于提出"為什么",而不是"是什么"或者"怎么樣"的問題;他們也更愿意從歷史比較中提出問題。在對待國際關系理論的時候,即便是堅持"價值中立"的社會科學家也會將國際關系的歷史素材嵌入理論,包括宏大理論與中層理論。在研究方法上,大部分社會科學家不是在用史學方法,而是在用社會科學方法,來尋找國際關系史中的規律。無論經過多少次檢驗,使用多么精致的研究方法,國際關系史上的同一問題往往都能從不同的理論視角找到迥異的答案。這些不同的回答往往都能找到歷史證據支撐,都會有它們各自的追隨者,也都會經歷興衰起伏。