摘要：天王洪秀全之下,翼王石達(dá)開(kāi)之上,有東南西北四王。西王蕭朝貴,身兼天父之婿、天兄代言,在太平軍中“勇敢剛強(qiáng),沖鋒第一”。蕭朝貴的崛起、主政、負(fù)傷、陣亡、神化是太平天國(guó)前期權(quán)力格局形成的重要杠桿。本書(shū)引用可靠的資料,論證了在太平天國(guó)早期歷史上存在一個(gè)“蕭朝貴時(shí)代”,太平天國(guó)得以迎來(lái)定鼎金陵的輝煌。而與此同時(shí),肇端于蕭朝貴時(shí)期的太平天國(guó)權(quán)力斗爭(zhēng)和權(quán)力結(jié)構(gòu)的異動(dòng)也埋下了“天國(guó)”隕落的伏筆。本書(shū)附列的六篇研究習(xí)作,是作者近年來(lái)對(duì)蕭朝貴和太平天國(guó)早期史研究的后續(xù)推進(jìn)。